Een cruise klinkt voor veel gezinnen nog steeds een beetje ouderwets. Je denkt misschien aan nette kleding, vaste diners, veel oudere reizigers en kinderen die zich na één dag al vervelen. Toch kan een cruise juist verrassend goed werken voor gezinnen met tieners. Zeker op een groot schip zoals de MSC Meraviglia, waar zwembaden, glijbanen, sport, games, shows, restaurants en excursies allemaal bij elkaar komen.
Wij mochten meevaren op de MSC Meraviglia en waren vooral benieuwd naar één ding: is een cruise echt leuk voor oudere kinderen en jongeren? Niet alleen voor ouders die graag veel willen zien, maar ook voor tieners die behoefte hebben aan vrijheid, gezelligheid en genoeg te doen aan boord.
Mijn reis was geboekt bij TUI. Daar vind je veel verschillende cruises, ook met MSC. Sinds kort biedt Sunweb ook cruises aan en zij hebben regelmatig scherpe aanbiedingen. Bekijk bijvoorbeeld de cruises bij Sunweb.
In dit artikel vertel ik hoe wij een cruise met tieners hebben ervaren, wat er aan boord te doen is, waar je op moet letten en voor welk gezin een cruise wel of juist minder geschikt is.
Snelmenu:
Wat voor mensen gaan cruisen?
Wat is er te doen voor oudere kinderen en jongeren?
Vinden tieners snel aansluiting?
Zwembaden en aquapark op het cruiseschip
Is een cruiseschip veilig voor tieners?
Kun je zeeziek worden op een cruise?
Hoe werkt het aan boord?
Hoe ziet een hut eruit?
Personeel, service en kosten aan boord
Zijn de shows leuk voor tieners?
Hoeveel tijd heb je aan wal?
Conclusie: is een cruise met tieners een aanrader?
Wat voor mensen gaan cruisen?
In Nederland hangt er nog vaak het beeld dat cruisen vooral iets is voor oudere mensen. Dat je netjes gekleed moet gaan, dat alles vrij formeel is en dat jongeren er weinig te zoeken hebben. Dat beeld werd bij ons aan boord snel bijgesteld.
Op de MSC Meraviglia zagen wij juist veel gezinnen met kinderen, oudere kinderen en tieners. Ook waren er jongeren van ongeveer 16 tot 20 jaar aan boord. Niet altijd Nederlands, want cruises trekken een internationaal publiek, maar dat maakt het juist anders dan een camping in Frankrijk of Italië.
Dat internationale karakter is meteen iets om rekening mee te houden. Voor tieners die makkelijk contact maken, kan het juist leuk zijn om jongeren uit Italië, Duitsland, Spanje of Amerika te ontmoeten. Voor tieners die liever optrekken met Nederlandse leeftijdsgenoten, is een cruise soms wat lastiger dan een camping of jongerenhotel waar veel Nederlanders komen.
Qua kleding hoef je je niet druk te maken. In het buffetrestaurant loopt iedereen gewoon in makkelijke vakantiekleding. Korte broek, T-shirt, jurkje, slippers: het kan allemaal. In de restaurants waar je à la carte eet, kleedt men zich vaak net iets verzorgder, maar ook daar hoef je niet in galakleding aan tafel. Een nette broek, blouse, overhemd of zomerjurk is meer dan genoeg.
Het soort publiek hangt wel af van de route. Op cruises rond de Middellandse Zee, het Caribisch gebied of populaire zonbestemmingen zie je vaak meer gezinnen. Op sommige langere routes of noordelijke cruises kan het publiek wat ouder zijn. Reis je in schoolvakanties, dan is de kans op andere gezinnen met tieners natuurlijk groter.
Wat is er te doen voor oudere kinderen en jongeren op een cruiseschip?
Op een groot cruiseschip is veel meer te doen dan je vooraf misschien denkt. Dat is meteen het grootste voordeel van een cruise met tieners: je hoeft niet steeds iets te organiseren. Er is altijd wel ergens iets open, iets te zien of iets te doen.
Op MSC Meraviglia kunnen oudere kinderen en jongeren zich onder andere vermaken met zwembaden, glijbanen, het aquapark, sport, games, arcade, shows, muziek, tienerclubs en chillplekken. Daarnaast is er elke dag een programma met activiteiten. Dat programma krijg je aan boord of bekijk je via de app van de rederij.
Voor tieners zijn vooral deze dingen leuk:
- Zwemmen in de buitenbaden of het binnenbad
- Van de waterglijbanen in het aquapark
- Chillen op het zonnedek
- Sporten op het sportveld, bijvoorbeeld basketbal of voetbal
- Arcadegames en simulators spelen
- Meedoen aan quizzen, sporttoernooien of game-activiteiten
- Naar de tienerruimte of jongerenclub
- ’s Avonds naar live muziek, disco, karaoke of een show
- Gewoon rondlopen over het schip en zelf plekjes ontdekken
Het fijne is dat tieners niet verplicht worden om overal aan mee te doen. Je kunt heel actief zijn, maar je kunt ook gewoon met je telefoon op een ligbed liggen, muziek luisteren of samen wat drinken halen. Die vrijheid maakt een cruise voor veel gezinnen ontspannen. Ouders hoeven niet constant entertainment te regelen en jongeren kunnen meer hun eigen gang gaan.
Bekijk hier het cruiseaanbod van TUI
Bekijk ook de video van onze cruise-ervaring:
Vinden tieners snel aansluiting op een cruise?
Dat hangt erg af van je kind. Een tiener die makkelijk contact maakt, zal via sport, games, tieneractiviteiten of de disco waarschijnlijk vrij snel aansluiting vinden. De tienerclub en georganiseerde activiteiten helpen daarbij, omdat jongeren daar vanzelf met elkaar in contact komen.
Toch is een cruise niet hetzelfde als een camping waar je na twee dagen dezelfde Nederlandse jongeren bij het zwembad tegenkomt. Op een cruiseschip is het publiek internationaler en wisselt het ritme per dag. Overdag gaan veel mensen van boord voor excursies of stadsbezoeken. Daardoor ontstaat contact vaak vooral in de avond of tijdens activiteiten aan boord.
Gaat je tiener alleen met ouders mee en vindt hij of zij het spannend om op onbekenden af te stappen? Dan kan het slim zijn om een vriend of vriendin mee te nemen, zeker bij een langere cruise. Dat maakt de vakantie meteen een stuk leuker en relaxter.
Voor gezinnen met meerdere oudere kinderen is een cruise vaak ideaal. De één wil sporten, de ander wil zwemmen, een derde wil rustig lezen of gamen. Aan boord kan dat allemaal naast elkaar bestaan zonder dat je als ouder voortdurend hoeft te kiezen voor één activiteit.
Bekijk hier cruises die geschikt zijn voor gezinnen met tieners
Zwembaden en aquapark op MSC Meraviglia
De zwembaden zijn een van de plekken waar jong en oud elkaar vanzelf tegenkomt. Op MSC Meraviglia zijn meerdere baden, bubbelbaden en zonnedekken. Vooral het aquapark met waterglijbanen is leuk voor kinderen en jongere tieners, maar ook oudere jongeren gaan hier gewoon van de glijbanen af.
Goed om te weten: een zwembad op een cruiseschip is meestal niet te vergelijken met een groot resortbad. Het is vaak drukker en compacter, zeker op zeedagen. Wil je rustig zwemmen, ga dan vroeg op de dag of juist later op de middag. Midden op de dag zijn de ligbedden en baden het drukst.
Het binnenbad is handig bij minder weer of als je buiten even uit de wind wilt zitten. Op het achterdek vind je vaak een rustiger bad of relaxplek met mooi uitzicht over zee. Dat vonden wij zelf een van de fijnste plekken aan boord: even weg van de drukte en toch midden op het schip.
Lees ook onze blog over waanzinnige activiteiten die je kunt doen op verschillende cruiseschepen.
Is een cruiseschip veilig voor tieners?
Een cruiseschip voelt voor tieners vaak als een veilige plek om zelfstandigheid te oefenen. Ze kunnen niet zomaar verdwalen in een vreemde stad, er is personeel aanwezig, er zijn duidelijke looproutes en bij het van boord gaan wordt iedereen gecontroleerd met de cruise card.
Toch blijft het een groot schip met veel mensen. Spreek daarom vooraf duidelijke regels af. Waar mogen je tieners zelfstandig heen? Hoe laat spreken jullie af? Mogen ze alleen naar de hut? Mogen ze ’s avonds nog rondlopen? En wat doen ze als ze jullie niet kunnen bereiken?
Praktische afspraken die goed werken:
- Spreek vaste contactmomenten af, bijvoorbeeld voor het diner en voor het slapengaan
- Laat tieners altijd hun cruise card meenemen
- Gebruik de app of chatmogelijkheden van de rederij als die beschikbaar zijn
- Spreek af dat ze niet meegaan naar hutten van onbekenden
- Laat ze weten waar de receptie en medische post zijn
- Maak duidelijke afspraken over alcohol en uitgaan aan boord
De regels rond alcohol verschillen per rederij en vaargebied. Op veel Europese cruises geldt een minimumleeftijd van 18 jaar, terwijl op routes vanuit of naar de Verenigde Staten vaak strengere regels gelden. Controleer dit altijd voor vertrek bij je rederij, want de regels kunnen per route verschillen.
Voor jongeren zijn er gelukkig genoeg alcoholvrije drankjes, mocktails, frisdranken, smoothies en ijsjes. Daardoor voelt uitgaan of iets drinken aan boord ook zonder alcohol gezellig.
Kun je zeeziek worden op een cruiseschip?
Ja, dat kan. Ook op een groot cruiseschip. Vaak merk je weinig van de beweging, zeker bij rustig weer, maar bij harde wind of ruwe zee kan het schip wel degelijk deinen. Sommige mensen voelen zich dan wat licht in hun hoofd, misselijk of moe.
Ben je gevoelig voor reisziekte, neem dan voor de zekerheid reistabletten mee en gebruik ze op tijd. Wacht niet tot je al misselijk bent. Een hut midden op het schip en op een lager of middelhoog dek kan ook prettiger zijn als je snel last hebt van zeeziekte. Een balkonhut helpt sommige mensen omdat je frisse lucht hebt en naar de horizon kunt kijken.
Onze ervaring: ik was vooraf bang voor zeeziekte, maar met op tijd een reistablet innemen ging het goed. Anderen in onze groep werden wel wat misselijk toen het schip meer bewoog, maar knapten later weer op.
Hoe werkt het op een cruiseschip?
Voor wie nog nooit heeft gecruised, is de eerste dag best indrukwekkend. Alles is groot, druk en nieuw. Je moet inchecken, je bagage afgeven, door controle, je hut vinden, het schip leren kennen en uitzoeken hoe betalen aan boord werkt. Na een dag ben je meestal al gewend.
Inschepen
Vaak vlieg je eerst naar de opstapplaats. In ons geval was dat Barcelona. Bij de cruiseterminal geef je je bagage af. Die wordt later bij je hut bezorgd. Daarna ga je door de controle en check je in. Meestal kun je al eerder het schip op dan dat je hut klaar is. Neem daarom een kleine tas mee met zwemkleding, zonnebrand, medicijnen en belangrijke spullen.
De cruise card
Aan boord krijg je een pasje, vaak je cruise card. Daarmee open je je hut, bestel je drankjes, doe je aankopen en check je in en uit als je van boord gaat. Er wordt een foto aan je pas gekoppeld, zodat personeel kan zien dat jij de juiste persoon bent.
Omdat je aan boord meestal niet direct met contant geld of pinpas betaalt, koppel je een betaalmiddel aan je cruise card of zet je er saldo op. Dat is handig, maar ook verraderlijk. Je geeft sneller geld uit omdat je niet telkens hoeft af te rekenen. Controleer daarom regelmatig je rekening via de app, receptie of televisie in je hut.
Volpension, drankpakket of all-inclusive?
Een cruise boek je meestal op basis van volpension. Dat betekent dat veel maaltijden zijn inbegrepen, bijvoorbeeld in het buffetrestaurant en bepaalde hoofdrestaurants. Specialiteitenrestaurants, luxe drankjes, sommige snacks en bepaalde activiteiten kosten extra.
Een drankpakket kan handig zijn, vooral als je graag frisdrank, koffie, cocktails of wijn drinkt. Voor gezinnen is het slim om vooraf goed te rekenen. Drink je vooral water en af en toe iets extra’s, dan is los betalen misschien voordeliger. Wil je niet telkens nadenken over kosten, dan geeft een pakket juist rust.
Bekijk de actuele cruisevakanties bij Sunweb
Ontschepen
De laatste dag gaat minder relaxed dan je misschien hoopt. Je moet vaak vroeg uit je hut en je koffer de avond ervoor al buiten de deur zetten met een bagagelabel. Houd dus een aparte tas bij je voor kleding, toiletspullen, paspoort, medicijnen, telefoonladers en spullen die je op de vertrekdag nodig hebt.
Vlieg je pas later terug, kijk dan vooraf waar je bagage tijdelijk kunt stallen. Dan kun je de opstapstad nog even in zonder koffers.
Hoe ziet een hut op een cruiseschip eruit?
Wij hadden een balkonhut op de twaalfde verdieping, redelijk midden op het schip. Dat vonden wij een fijne plek. Een balkonhut maakt de cruisebeleving echt anders. Je wordt wakker op zee of in een nieuwe haven, kunt even buiten zitten en hebt frisse lucht wanneer je daar behoefte aan hebt. 
Er zijn ook binnenhutten, buitenhutten met raam en grotere familiehutten. Een binnenhut is meestal goedkoper, maar je mist daglicht en buitenruimte. Voor een korte cruise kan dat prima zijn. Voor een langere cruise met tieners zou ik zelf eerder kiezen voor een balkonhut of een ruimere hut, zeker als je met meerdere personen reist.
De bedden vonden wij prima. De badkamer is klein, maar functioneel. Dat hoort een beetje bij cruisen. Alles is slim ingedeeld, maar je moet niet verwachten dat je een ruime hotelbadkamer hebt.
De hut werd bij ons heel goed schoongehouden. Soms zelfs vaker dan nodig voelde. Qua service is dat luxe, al mag het met handdoeken misschien wat duurzamer. Neem eventueel zelf een extra toilettas of organizer mee, want op een kleine badkamer is opbergruimte snel vol.
Personeel, service en kosten aan boord
Vooraf lazen we wisselende recensies over de service op MSC-schepen. Onze ervaring op MSC Meraviglia was juist positief. Het personeel was vriendelijk, behulpzaam en zichtbaar hard aan het werk. Van receptie tot bar en van schoonmaak tot restaurant: wij voelden ons welkom.
Wat wel belangrijk is: houd je uitgaven bij. Omdat alles via je cruise card gaat, kun je ongemerkt geld uitgeven aan drankjes, arcade, specialiteitenrestaurants, excursies, foto’s of extra activiteiten. Controleer je rekening daarom niet pas op de laatste dag, maar gewoon tussendoor.
Bekijk hier het aanbod cruises voor gezinnen met tieners
Schoon en goed georganiseerd
Wat opvalt aan zo’n groot cruiseschip is hoe schoon alles blijft, ondanks de enorme hoeveelheid mensen. Tafels worden snel afgeruimd, vloeren worden steeds schoongemaakt en bij ingangen staan vaak punten om je handen te reinigen. Dat is geen overbodige luxe, want op een schip leven veel mensen dicht bij elkaar.
Gezondheid aan boord
Er is een medisch centrum op het schip. Hopelijk heb je het niet nodig, maar het is prettig om te weten dat er medische hulp aanwezig is. Neem wel altijd je eigen basisapotheek mee, zoals paracetamol, reistabletten, pleisters en eventuele medicijnen.
Zijn de shows op een cruiseschip leuk voor tieners?
Een groot voordeel van een cruise is dat er ’s avonds ook nog iets te doen is. Op MSC Meraviglia zijn er grote theatershows, muziekoptredens, entertainment in lounges en soms thema-avonden of feestjes.
Toen wij aan boord waren, zagen wij een show die toen nog gekoppeld was aan Cirque du Soleil. Inmiddels is het entertainmentaanbod op MSC Meraviglia veranderd en draait het vooral om eigen producties en spectaculaire shows met muziek, acrobatiek, dans en visuele effecten. Het precieze programma verschilt per route en periode, dus check aan boord wat er speelt.
Voor tieners zijn vooral de energieke shows, live muziek, karaoke, disco en activiteiten in de avond leuk. Niet elke show zal hun smaak zijn, maar het is wel bijzonder dat je na het eten gewoon naar een theater kunt lopen alsof je in een drijvend resort zit.
Op de promenade is vaak ook van alles te zien. De grote LED-koepel, muziek en drukte maken het een leuke plek om ’s avonds even rond te lopen. Dit is ook zo’n plek waar jongeren elkaar makkelijk tegenkomen.
Bekijk de tarieven voor een cruise bij Sunweb
Hoeveel tijd heb je om een stad te bezoeken?
Een cruise is ideaal als je meerdere steden of landen in één vakantie wilt zien. Je pakt je koffer één keer uit en wordt wakker bij een nieuwe bestemming. Dat blijft bijzonder.
Hoeveel tijd je aan wal hebt, verschilt per route. Soms kun je bijna een hele dag een stad in, soms heb je maar een paar uur. Reken er niet op dat je een bestemming heel diep ontdekt. Een cruise is vooral geschikt om te proeven van meerdere plaatsen. Voor gezinnen met tieners werkt dat vaak goed: je ziet veel, maar hoeft niet steeds te verhuizen.
Let goed op de vertrektijd van het schip. Zorg dat je ruim op tijd terug bent, want het schip wacht niet zomaar. Boek je een excursie via de rederij, dan is vervoer vaak geregeld en heb je meer zekerheid. Ga je zelf op pad, plan dan niet te strak.
Soms ligt het schip dicht bij het centrum, zoals in Genua. Dan kun je gemakkelijk lopend de stad in. In andere havens lig je verder weg en heb je een shuttlebus, taxi of excursiebus nodig. Check dit vooraf, want dat scheelt tijd en gedoe.
Conclusie: is een cruise met tieners een aanrader?
Ja, voor veel gezinnen met oudere kinderen en tieners is een cruise absoluut een aanrader. Vooral als je houdt van de combinatie van zon, steden, gemak, eten, entertainment en vrijheid aan boord.
Een cruise is minder geschikt als je volledige rust zoekt, niet van grote schepen houdt of graag wekenlang één bestemming heel uitgebreid ontdekt. Ook voor tieners die alleen Nederlandse leeftijdsgenoten willen ontmoeten, is een cruise niet altijd de makkelijkste keuze.
Maar zoek je een vakantie waarbij ouders kunnen ontspannen en tieners genoeg te doen hebben, dan is cruisen verrassend sterk. Je hebt het gemak van een resort, maar ziet ondertussen meerdere bestemmingen. Je hoeft niet elke dag koffers te pakken, je hoeft niet steeds restaurants te zoeken en er is bijna altijd iets te beleven.
Voor welk gezin is een cruise ideaal?
Een cruise past goed bij gezinnen die:
- graag veel willen zien in één vakantie
- houden van comfort en gemak
- een alternatief zoeken voor een all-inclusive vakantie
- tieners hebben die graag zwemmen, sporten, gamen of rondlopen
- niet elke dag zelf restaurants en vervoer willen regelen
- een vakantie zoeken waarbij iedereen iets anders kan doen
Voor ons was vooral de combinatie sterk. Overdag een stad bezoeken, daarna terug naar het schip, even zwemmen, eten, een show kijken of rustig op het balkon zitten. Dat maakt een cruise anders dan een gewone zonvakantie en relaxter dan een stedentrip.
Een korte cruise van drie of vier nachten kan een fijne eerste kennismaking zijn. Dan weet je snel of cruisen bij jullie past. Bevalt het goed, dan kun je daarna altijd kiezen voor een langere route door de Middellandse Zee, richting de Canarische Eilanden, Dubai, het Caribisch gebied of een andere zonbestemming.
Wil je meer informatie over tarieven en pakketten van cruisereizen?
Bekijk hier de cruisevakanties bij Sunweb.
Bekijk hier de cruisevakanties bij TUI.
